Von Schaum spricht man, wenn Luftbläschen in einer flüssigen oder festen Phase verteilt sind. Es gibt verschiedene Arten von flüssigem Schaum: Beim Eiweissschnee spricht man von proteinstabilisiertem Schaum, bei der Schlagsahne von fettstabilisiertem Schaum (s. jeweiliges Rezept). Ein Beispiel für einen festen Schaum ist Brot. In der Lebensmittelherstellung werden Produkte oft aufgeschäumt, um den Energiegehalt bei gleichbleibendem oder sogar verbessertem sensorischem Erlebnis zu senken.